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There are landscapes that we photograph to remember them later, and there are those that remain etched forever in our souls. The Svalbard archipelago belongs to the latter category. This land bewitches you, and leaving it is like giving up a part of yourself that you have just discovered. Everything about this land tells us and constantly reminds us that we that we don't belong here, that humans are not designed for these expanses of ice. And yet, our fascination grows day by day, to the point where leaving becomes an ordeal in itself, just like struggling through the first few days in a tent at -28ºC.
There is a before Svalbard and an after. The deprivation of comfort is such that returning is initially a relief for the body; a good meal, a bed, and a hot shower are as joyful as a day of celebration. But after the first night and the satisfaction of the body, the mind begins to miss the landscapes, the silence, and the soul misses the freedom, the grace of this land that is so inhospitable and yet so fascinating.
Would protecting these polar lands not be tantamount to preserving that part of our soul that finds expression only through the contemplation of this white desert?
Something is beginning here. It is too early to know what, but I am certain that we will meet again. Goodbye for now...
Il y a ces paysages que l’on photographie pour se les remémorer à l’occasion et il y a ceux qui restent gravés à jamais au plus profond de notre âme. L’archipel du Svalbard appartient à cette dernière catégorie. Cette terre vous envoute et la quitter c’est comme renoncer à une partie de vous que vous venez de découvrir. Tout de cette terre nous dit et nous rappelle constamment que nous n’avons rien à y faire, que l’Homme n’est pas conçu pour ces étendues de glace et pourtant la fascination grandie de jour en jour, au point qu’en partir devient une épreuve en soit, tout comme lutter contre les premières fois à -28ºC sous la tente.
Il y a un avant Svalbard et un après. La privation de confort est telle que le retour est d’abord un soulagement pour le corps, un bon repas, un lit, une douche chaude sont autant de réjouissances qu’un jour de fête. Mais passé la première nuit et la satisfaction du corps, l’esprit commence à regretter les paysages, le silence, et l’âme la liberté, la grâce de cette terre si inhospitalière et pourtant si fascinante.
Protéger ces terres polaires ne reviendrait-il pas à conserver cette part de notre âme qui ne trouve son expression qu’à travers la contemplation de ce desert blanc?
Quelque chose commence ici, il est trop tôt pour savoir quoi mais j’ai la certitude que nous nous reverrons. Good bye for now…
